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《Side by Side》 談的是電影拍攝技術的變革，由菲林到數碼，如何改變了電影業的工作方式，這當中的得失是甚麼？
無論是傳統菲林或現代數碼作業，當中的工序和技術，都帶來了不同的工作方法、態度、文化等等。例如菲林每拍十分鐘就要換，使整個劇組得以十分鐘一休息的節奏拍攝，導演必需掌握好每十分鐘要拍甚麼，這也使大家在開機時都很認真嚴肅，十分專注。數碼拍攝則可長達四十分鐘，導演可以順著情況長拍而不用被迫停機，但也有演員覺得長拍其實很辛苦，透不過氣。又例如菲林需每天沖印，第二天才可看到結果，導演想畫面如何很靠攝影指導的判斷，知道燈光、鏡頭、曝光等等是否對位。有些導演不愛這些每天沖印，一旦隔天拍出來的東西不是他所要的，很難重拍，但也有人愛每天沖印帶來的期待與驚喜。數碼拍攝可即場預覽，有助導演看到效果並即時修正，但也卻引來其他人一起看預覽，對著畫面指手劃腳，甚至有導演說看預覽的演員都只關心自己的髮型，這樣反害了工作氣氛。
籠統來說，傳統技術不那麼便利有效率，導演必需(或者說被迫)事前作謹慎計劃，非常耐心，做足預備，然後才執行，否則會浪費很多時間。新的數碼技術讓導演更接近他的作品，可以更快地看到拍攝結果，可立刻重拍，又可以在後期大加特效改動，更隨心所欲。這引起一個疑問，以前我們所欣賞佩服的，除了導演的想像力外，還有他把這想像力投放在大銀幕上的技藝，尤其傳統技術拍成電影殊不容易，工序繁複又有很多細節要兼顧。新的科技使那執行變容易了，平民化了，人人都可上手，那是否說我們只需欣賞電影是否有創意，富想像力就好了？所謂這些技藝在新科技下只是不值一晒？
但想深一層，新科技其實需要新的技藝，而且不是表面上的更易。數碼預覽提供的快速回饋，令導演可以用反覆試錯方式打造作品，但若導演本身不明白自己想要甚麼，心中有個概念，這樣反覆試錯形式也可能無限廻圈，徒勞無功。科技提供更多可能性後，令人花多眼亂，導演若沒有深思熟慮，就會被科技牽著鼻子走。科技給人更大的控制權，但駕馭這權力卻更需自律自制，需要人性。
所以堅持傳統技術的人，從新技術看到的不僅是便利與效率，還看到當中過程會如何影響我們的工作方法，甚至我們的思考模式。而大師，就是能認清手上工具特性的人，巧妙運用，達到目標。問題是科技更平民化大眾化之時，我們又有沒有那麼多大師？
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除了電影製作人，我們觀眾也是受電影技術變革影響的另一端。關於特技，片中馬田史高西斯說很擔心現在年輕一輩都看慣特技，覺得不是真的。但占士金馬倫卻反問，何時電影是「真」的？根本所有東西都是打造出來的。我想馬田史高西斯的意思，不是電影本身是否真實，而是有沒有帶給觀眾那份真實感。我個人覺得，現在特技較好，我反而沒有多分神發現那裏穿崩，又或者模型做得多像真，更加能夠投入電影世界裏面。而真實感，其實源自引人入勝的故事，有血有肉的角色，更多於特技好壞。
片中也有提到觀眾由上電影院到在床上看 tablet 看串流，或通勤時看手機影片，觀影經驗已大大不同。有人覺得上電影院專心一意地看片，並於場中觀眾同哭同笑，是獨有不可或缺的觀影經驗。但也無可否認地，於家中自己看戲方便得多之餘，在這私密空間下看戲也另有一番感受。
然而，無論在家裏還是在電影院中，特技完美無暇還是穿崩處處，你我也許都為看過一齣好戲而感動過。或許好好說故事，觸動人心，才是抵擋技術變革的最好方法，也是最老掉牙的道理。