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有關本書的概念是先在一個 Agile 講座裏聽到，作者介紹我們面對事物的兩種心態：定型心態(Fixed Mindset)與成長心態(Growth Mindset)，是由經典先天後天問題引伸出來的。兩種不同的心態令我們在面對挑戰、困難、批評、競爭等等會有截然不同的想法、感受、反應，伴隨著不同的對應。本書全面支持以成長心態面對難題，舉不同領域如教育、商業、運動、甚至兩性關係等例子，去看兩種心態導致不同的結果。
定型者相信天份，當自己能輕易做到其他人認為的難事時，便會自覺特別，以此為傲。但反過來若果面對挑戰時，他們會害怕失敗，會採取最安全的策略，有時更會逃避放棄。主因是因為他們覺得天份是固定的，不能透過努力增加。他們不單認為努力無用，而且更是弱者的標籤。他們會對於有用的批評視而不見。尤有甚者，他們對於其他會越過他們的人，會感覺有敵意，假使他是有權力的人，便會阻止這些人「上位」以確保自己的自尊和地位，這對於團隊合作有害。結果是他們會很早就達到成就的高原，然後就停在那裏，但其實可能並沒發揮全部潛能。
成長者相信努力可發展智能，所以心態上肯學肯做之餘，也擁抱挑戰。遇到失敗時他們會較堅持，並留意如何從中學習使自己下次做得更好。他們視努力為掌握精通之途。對於其他人的成功，他們會欣賞並從中找到有甚麼可以學習。假如他是在位者，他們會得想讓整個團隊一起成長，彼此鼓勵。結果是他們能夠得到很高的成就。
這種心態不是非此即彼，有時對於不同範疇的時我們會有不同的心態。例如覺得自己沒有繪畫、彈琴天份等等。但的確有些人會凡事都是某種心態，這與小時的教育，或身邊的環境有關係。例如身邊有成長心態的人會激發其他人都有成長心態，這有助於團隊的合作。重點是心態是可以改變的，簡單如在做事之前先講一些故事，就會使人趨向於某種心態，情況就如行為經濟學常說的Priming。
成長心態中，重要的是學習方法，一種自省，從失敗中找到有用的負反饋，用來改進下一次的嘗試。有時候嘗試的東西太難，根本沒有有用的反饋，這時你得分析是不是太難？可不可以試試較簡單的？原因不是怕困難，而是這挑戰不能幫助我成長，我沒有學到甚麼。
我覺得可以用另外兩個字代表成長心態：謙虛，覺得自己還有很多地方需要學習，但又不至於小看自己而沒有自信，在需要時也會努力去做去學習。對他人的心態也是總覺得人家比自己強，而我可以從他們當中有所學習。
比較有趣的是作者將這兩種心態放在兩性關係上，定型心態者會覺得如果兩人的關係是需要努力去經營的，那麼這關係或許其實不值得，換句話說我們不是「天生一對」。所謂需要努力，就是要我們改變自己去遷就對方，對於成長心態者而言，這不是遷就或啞忍，而是一種改變自己而使雙方關係有所成長之途。
知道這兩種心態之別，對於父母來說最大啟示就是教養方法，不要說：「很有天份！」要說：「欣賞你很努力，是怎樣做到的？」盡量將焦點放在孩子如何用方法，其中過程和他的付出，而不是天生特質。在遇到失敗時，例如比賽，不要酸「他們不識寶」、「他們有偏見」，而是細說「我知你盡了最大的努力，但顯然還未能追上你對手的水平，他們也使用了很大的努力來達到的，我們看看有沒有甚麼可留意的，令我們下次做得更好？」
成長或定型，本書是一面支持成長的，因為它幫助我們發展潛能，而更重要的是給予社會更多空間，讓每個人都能有所發揮，超越昨日的自己。將鏡頭拉闊，我們同樣可以認為某些社會是因為種族、地理、文化等刻版印象而不能改進，但了解人的潛在改變能力，其實就是社會的改變能力，我們的社會也需要不斷自省，謙虛學習。它不同進步主義，認為進步自然會來，而是過程中我們需要不斷地收集有用的反饋，努力地改進，那麼成功才會到來。
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