開卷筆記—大數據：隱私篇

作者在其前作最精彩的部份，正正是有關使用大數據的私隱面向，這書則完全有關於此，而範圍不僅於大數據。在記錄和儲存的成本急速下降下，記住所有東西成為新的預設，變成不再「遺忘」。作者認為這是一個重要的轉變，不僅僅只是企業政府對我們的私隱虎視眈眈的問題，還會改變我們的人性。

書中的現實例子有例如一女教師拍了一張舉杯照，標注了「醉海盜」，就令她失去工作。有一教授在多年前的研究中坦誠過自己用過迷幻藥，多年來出入美加都相安無事，但最近卻被海關扣查，只是因為他們網上搜到他的過往。作者自己則舉一個假想例子，如電郵中本身已和好如初的朋友，卻會因為現在電郵並不忘記，而令當事人再回憶起不必要的往事，帶來情感傷害。我想起令一個例子就是《Design for Real Life》的作者Eric Meyer年前痛失愛女，facebook 自作聰明的「當年今日」功能只能令他徒添傷感。

當資料越不能被遺忘，會令我們產生時間上的認知問題，以上例子都是應當可以遺忘的事，卻突然不識時機地彈出來。相對於一個正常懂得忘記的大腦，有一些不能忘記事情的腦疾病患者，不僅未覺得有記性是好事，而是覺得每秒每刻被不同的新舊資訊所衝擊，沒有空間去想事情。大腦的遺忘機制對我們來說很重要，使我們能夠專注於重要的事，過濾走不相關的，這樣我們才可能想像未來，作出計劃。

另一個副作用，是圓形監獄，當知道會被記錄所有東西的時候，人會自然而然地自我審查了，並活在壓力當中。一錯就成永遠，永不能翻身。作者認為，這會限制人們的創意。而更複雜的是，人們在圓形監獄裏的權力關係，被監視者與監視者的權力並不對等，而且會越來越不對等，形成剝削。

面對權力問題，作者分析現在所提出種種可能解方，並其優缺點：個人的數位禁慾、法則上的私隱權利、技術上的私隱DRM。而面對時間問題，則有個人的認知調整、法規的數位生態和技術上全面脈絡化。在此時間面向的幾個可能解方都較為科幻，例如寄望人類進化成習慣不遺忘的生活，這可不是簡單在這個世代就能做到的事。或可以全面為資料提供回其背景脈絡以免用，當中難處是脈絡太龐大，而且資料就算記錄得多好，也只能是真實的子集，完全記錄並不可行。

這其中討論到一點是以「互惠透明」來達到資料的權力平衡，類似概念令我想起 Jaron Lanier 在《Who owns the future》提到的以微交易銷售個資，那大企業就得真的出錢才能抓取用戶資料，而不是任意儲存。這當然也並不容易，需要技術上成熟。

本書作者認為一個較簡單可行的方法是設定資料到期日，就如食物有到期日一樣，我們應當可以設定我們的資料可以用的期限，在此期限後就資料就必需銷毀。使用上用家有一個手續，去設定這些日子，設計可以是盡量簡單的問答。這樣就為我們從新引入「遺忘」機制，可以解一部份作者所描繪的權力或時間問題。在技術上我們就是多存一組過期日子，然後自動化鎖毀程序即可。這當然也可以設定較複雜的使用情景，例如在某情況下容許多存久一點時間，或完全限制不可取存等等。

我們仍然很想記得越多越好，「被遺忘權」的提出提醒我們，科技是我們的延伸，外部記憶的不朽其實直接景響我們自己本身如何看事情，從而影響我們的行動和決定。而作為一個不遺忘的社會，我們會不會給予人們重新再來的機會？這些問題都超越了私隱面向，不是單單讓不讓人知道的問題了。