開卷筆記—倒數第二個真相

PKD的中篇故事，不算出名的作品，作品設定有如1984，當然又要質疑一番真實究竟是甚麼。故事講述人類在戰爭中，地球充滿幅射，人們轉而挖掘地下空間，建起「蟻箱」，人們住在不同的蟻箱，並生產機器人，以供地面上仍在打的仗。主角身在的蟻箱有人因工傷亡，需要人造器官，主角被迫上地上去找，但到地上才發現真相是：戰爭已然結束，他們生產的機器人只供上層領地主享用，而這班領地主則為了瞞過蟻箱居民，有專業團隊去製作影片模擬戰爭，創作有連貫性的故事，一方面極力渲染地面上的幅射之害和荒蕪，一方面描寫戰爭情勢的危急，而蟻箱居民常常在訊號中看到的形象，其實只是個非常擬真的機器人，他的對白都由專業作者所寫。

這個格局其實很有電影感，戰爭加上秘密，應該是很好寫的材料，不過作者似乎就沒有太嚴密地去計劃，就如這書後一評所說，慣於寫短篇的作者轉戰中篇長篇，仍在適應當中，應該是邊寫邊想故事發展，以至到後半會發現開了很多個頭，但卻沒有收尾。各個小故事感覺有點碎片化。故事裏引入的時光道具，看似重要，但卻又沒有發展下去。

倒數第二個真相的意思是，主角在回到蟻箱時，並沒有立即說出真相，只是保持沉默。他考慮到的是真相會帶來另一波的戰爭，與上頭正在上演的權力之爭碰起來，會更加混亂。結局時蟻箱居民被告知戰爭「剛剛」結束，他們可以上去，但需要有秩序地逐步來，這就是第二真相。

雖然故事拼湊不緊密，但作者描寫下很多事都有模糊性，也是這故事較可觀之處。政府運用宣傳手法，去改寫真相，造假文獻假文物改寫歷史，但他們是否做得對，卻不是非黑即白。權力使人腐化，即使是在故事中，為了撥亂反正的人，也其實不擇手段，難免上位後不變成另一頭怪物。

據說這中篇是由兩篇短篇的主題混合而成，所以有較鬆散的感覺？只是覺得作者有心的話，其實是個不錯的故事，甚至可以寫成系列。