Ruby on Rails 最近一個開始熱鬧起來的新 Web Application Framework，用的程式語言是 Ruby — 一種極之簡潔有力的語言，而 Ruby on Rails 這個 Framework 則完全很有效地運用這個語言的特質，令到開發 Web Application 的速度快十倍！
我本來也對此一無所知，但拜讀過 ONLamp 兩篇 Rolling with Ruby on Rails Part 1 與 Part 2 ，實在是很驚嘆。在例子中，只要 47 行程式碼，就可以做出一個簡單的 Cookbook 管理系統。而實際上， Ruby on Rails 本身已有不少的 Helper 可以用來 Generate program code，所以寫的會更少。不過，這只是算 Ruby 本身的程式碼，而一些 Html 的 Layout/View 檔案，應該未計算在內。
可以做到這樣少的程式碼，是因為 Framework 本身運用大量的設定動作，定好一系列的 Conventions，只要跟著 Conventions 來做，就可以用多本身已寫好的東西了。在例子中，先要建好一個 Recipes 的 database table，然後用 Helper 建做 名叫 Recipe 的 Controller 和 Model，這樣 Model 就會自動地連駁好 table 中的每一個 field ，而 Controller 只要設定為預先寫好的 Scaffold，就已經完成普通常見的 Table Maintenace 的 CRUD 功能。完全不用寫 SQL，也不用處理 Request 的走向和做 Data binding ，一切都是自動的，只要好好地跟著 Conventions 就可以了。
這是 Ruby on Rails 的其中一個特色： Conventions over configuration 。我自己曾經用過 Struts 和 Spring 這兩個 Web Framework，他們都各有好處，不過兩者都要寫很多的 XML Configuration file 去定義，例如 URL-Controller、Model-Form Mapping等等。這樣的 Configuration 當然是讓開發者可以自己做特別的定義，但事實上很多人用的方法來來去去都是那幾個。 Ruby on Rails 自己定義了一套 Web Application Grammar (可以這樣說吧？)，合符文法就可以用一些既有的東西，而不用重新做起。
當然，我只看過這兩篇簡介，並未深入去看，所以也不能說這個 Conventions over Configuration 是不是好東西。 Ruby on Rails 本身也是很新的，出來的時間不夠一年，所以還有待成熟，不過已經有很多應用了： Basecamp 、 43 Things 、 Ta-da Lists 、 Snow Devil 等等。
有時間的話值得深入研究一下…
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