上個星期五 (10 Mar 2006) 的 Talkonly 裏面，除了一般的香港本地 IT： 3G 電話、寬頻等等的話題外，還講了 Google VS Microsoft 這個主題。
在眾多的 Talkonly 主持裏， Q&A 可以說是比較有留意網絡發展，而且分析獨到。在這個 Google VS Microsoft 主題上，差不多都是由他主講，其他主持也沒有太多參與 (可能不太熟) ，裏面他提到了：
如果大家有留意網絡發展，推薦大家去聽一聽，將整個形勢都分析出來了，很不錯！
在 Microsoft 宣佈 IE7 ，大家都抱著懷疑的態度，究竟在支持 Web Standards 這一方面 IE7 會如何呢？大家開始時，都估計應該大部份都是保安方面的升級。然而，在 IE Blog 裏面，則常常有新的消息，會進一步支持標準，支持使用 PNG、修正 css positioning 的 Bug 等等，都令人進一步期待這個 IE7 會是什麼樣貌？
另一方面， Microsoft 宣佈其 Office 將會以 XML 作為新的預設格式，又是另一個令人看好的動作。雖然還有很多人在推測 Microsoft 會不會拿 XML 來整古做怪，但我覺得其實也不用太過擔心。
就在前一陣子，他們宣佈 IE7 會支持 RSS 這個標準，並會開拓新的 Simple List Extension 改良，以 Creative Commons 授權。這又引起大家的一番討論，憧憬著主流作業系統支持 RSS 下，會令 RSS 的發展如何。
而今天， The Web Standards Project 公告將與 Microsoft 合作 ，WaSP 將幫助 Microsoft ，為其下的產品如 Visual Studio, ASP.NET ，提供指引和意見，增加該些產品在 Web Standards 的支援。也就是說，我們如果用這些開發工具開發網絡應用程式，就不像以往只是 IE 可以看到了。
對我來說， Microsoft 這一連串動作，真的令我改觀不少，而且也見誠意。雖然陰謀論仍然很多，但開放的標準是大家的，相信 Microsoft 也不能做出什麼來。 Microsoft 有這麼一個轉變，我想公開的開發社群其實有不少功勞，經過多年努力，公開標準越來越吃香，發展越來越大。RSS 隨著 Blog 而火速發展，擁抱標準的 Firefox 為 IE 帶來了威脅，用戶主導的年代已來臨，軟體間的能夠互相溝通才是關鍵，這完全仰賴於標準二字， Microsoft 也不能再視若無睹。獨裁時代已過，修正態度，重頭上路，才可以有更好更健康的發展。
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最近 Microsoft 熱賣「恐龍」系列廣告，叫大家不要再用舊的 Office ，快快「進化」，享受新的 Office 功能，使大家可以更有效率地工作。
而事實上，我工作的地方，用的仍然是 Office 2000，不升級，當然是因為價錢貴和害怕文件格式不相容。記得之前做的公司，通過全部人的 Office 都要升級，但在修改一些舊文件的時候，因為格式相容性問題，版排字型都走樣，最終還是要留一部電腦安裝舊有的版本，用來修改文件。
而這只是因為 Office 本身的向後兼容做得不好而已，不過這個「做得不好」已經迫使你要升級了：你的客給了你新版本的 Word 檔，你用舊有的 Office 一開，內容格式全都不對。哪你要你的客人給你另一個版本，還是自己升級解決？錢呢？
除了版本不相容，真真正正需要「進化」的是封閉的文件格式。因為格式封閉，所以大家都得要安裝 Office ，可是不同版本又互不相容，就苦了大家的錢包。所以大家也就對升級怕怕，哪怕有更強勁的新功能，如果現在用得不大問題，也就沒有升級的衝動了。
開放的文件格式，那麼我們就不會被同一個軟件鎖死了，開發者大可以自己再寫程式讀取文件，又或可以引申出不同的變化。
Microsoft 宣佈 Office 12 將以 XML 作為預設的儲存 ，是一個好的開始， XML 標準已在業界應用多年，資料格式開放而流通，對各方都有利。用了 XML 作為預設格式，那麼我們就可以在自己設計的軟件裏讀取有用的資料，而非一定要開 Office 來存取資料，系統之間的資料也可以互相流動起來，便於整合不同數據，提供更不同的服務。
因為格式改變，難免會令公司卻步，怕資料的轉換帶來了壞影響。不過無論如何，這是一個好的開始。且看這個 XML 格式是否真正開放，還是巧立名目？
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微軟的宣佈： Internet Explorer 7 Betas 版本將於今年夏天公布 ，這一次的 IE 版本，將延續其在 WinXP SP2 的更新動作 — 繼續加強 IE 一直為人所垢病的保安。
很明顯，微軟這次是因為了應付來勢洶洶的 Firefox 。自從 firefox 推出 1.0 以來，下載的人數越來越多，名聲也越來越廣，也有很多專家指出 IE 的保安漏洞太多，而勸大家轉用其他的瀏覽器。 開源碼的 Firefox 不僅是 IT人的最愛，也漸漸走入一般大眾。很多的市場調查也稱， IE 的市場佔有率正在不斷的下降。
面對 Firefox 的攻勢，微軟開始重組 IE 團隊，本為下一代作業系統 longhorn 改進開發 IE。但 longhorn 的開發困難重重，開發里程不時跳票，使到微軟的作業系統產品出現真空期，也間接令到新的 IE 未能面世。在這期間， Firefox 已一步一步的迫近眉睫。
因為對手一直以 IE 不安全為主要攻擊弱點，所以微軟在放出 XP SP2 時，對 IE6 的更新都是有關保安的，以解燃眉之急。在保安方面的確有進步了，可是只能更新XP 裏的 IE，不夠全面。
在早些時間，Firefox 宣佈原定於五月發放的 1.1 版本會延遲推出。微軟這個突如其來的 IE7 ，看來是為了把握機會攻其不備。可惜的是，這一次的更新跟上一次一樣，只是針對 XP 的用戶，而且主力也是在保安之上。很多收到消息的 Web Developers 都表示其實他們更期待 IE 可以更新其 Rendering engine，以顯示正確的 CSS，合符網頁標準，所以對於今次 IE7 並不期待。
Firefox 與 IE 之間，誰勝誰負？我們走著瞧吧！
其他 Blog 對 IE7 的意見：
m$在搗自己的米，ie已經是好多年沒有更新過，而終於有更新的時候，卻又只限xp人。我們公司的機都是2000來的，沒有機會享用新的browser了。不過，這樣也好，大家就轉用firefox吧！
Related Link: Microsoft: To secure IE, upgrade to XP
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