化身萬千的瀏覽器
Friday, September 2, 2005
早前看過一個叫 Ajax Office 的東西，光看名字就有意思了： Ajax 是這年內最響噹噹的一個字，講的是用 Remote Scripting 去做網絡程式， Gmail 、 Google Map 就是其表表者； Office 當然就是指我們常用的文書處理工具。去到 Ajax Office 的頁面並沒有什麼特別的東西，只有一些字和一些連結，最搶眼的一句是：AJAX OFFICE is to Microsoft Office what GMail (Google Mail) is to Microsoft OutLook。
Ajax Office 雖然是一個 SourceForge 的 Project ，但其實只是提出了一個理念，沒有什麼實際的東西正真可用。然而，在 GMail 推出之後，已有很多蠢蠢欲動的計劃，要為大家去做 To-Do List , Calendar, Contact, Word Processing, SpreadSheet, Presentation 等等。如 Ajax Office 的概念，就有 GOffice 、 Writely 這些服務了。
由 Web 1.0 的「讀」年代，我們現在變成 Web 2.0 的「讀寫」模式。我們的瀏覽器，再也不只是用來瀏覽，一時變身電郵客戶，一時變工作計劃軟件，一時變作寫記本，身份百變。
不過，當初設計的 HTML 在功能上並沒有考慮「寫」這一方面，所以在一些表單的功能都是很簡單的，這也是考慮到 Request-Response 模式上並不會做到很複雜，所以也沒有將桌面軟件的豐富元件帶到 HTML 了。現在我們看到的網絡上的各種多元化的豐富控制，都是靠大量的 DOM Scripting 和 Ajax 去創造，例如一些已可用的 Calendar 元件、 Rich Text Editor 等等。
Web 進入 2.0 時代，但並沒有靠/等下一代的 HTML 來到，反而是 Ajax 成了突破的重點，靠 Javascript 此一技術突破，並不受到瀏覽器的支援度所限，發展得如日中天。
盡力模仿桌面軟件，故之然能讓用戶在熟悉的環境之下工作，但網絡軟件也更應該抓實 Web 2.0 的特點。因為軟件在網上運作，自然可以延伸到用戶和社群的方面，可加入不少社會性的特點，讓用戶之間交流。
雖然由 Ajax 技術所衍生出來的網絡服務如雨後春荀，但是沒有一個真正說得上如 Gmail 般是 Killer App。對我來說，這些服務雖然都很好，但分得實在太散，登記多一個服務，等於要記多一個網址和 Login。而且，服務之間沒有互通性，這邊做了一個 to-do list，並不能在另一邊的 Calendar 看到。因此，這些網絡軟件之間如果也有協作性就很不錯了。想想一套 Office 是一套整體的，當中各個不同的軟件互相可通格式，互相協作才可以更有利於用戶有效地使用。要各個網絡軟件可以互相溝通，當然就是依靠標準的訂立了，否則只會各自為政，苦了用戶。
