IM互通

不知道大家常用的 IM 是什麼？我自己常用的是 Miranda ，但這並不是因為我有很多各方的朋友在不同的 IM 網絡，而是貪其開得夠快夠簡單。然而，相信有很多人使用這些第三方的 IM 客戶端，是為可以很方便地用一個程式連接不同網絡的人，找到不同的朋友。現在 IM 軟件越來越大食，太耗系統資源了，開一個已拖慢了系統，開齊 ICQ, MSN, Yahoo!… 真的慢得可以。

Microsoft 與 Yahoo 宣佈他們的 IM 網絡將可以互相連結 ，這意味著我可以在 MSN 上看到 Yahoo! 的朋友，反之亦然，這實在是一大突破。可以互相操作的 IM，免卻用家連接多個網絡的煩惱，增加了 IM 本身的伸展性。

而對於兩間公司來說，可以連接到對方，也意味著用戶擇 IM 的不單單是「朋友大多使用哪一種 IM」，也關係 IM 本身功能上是否好用，競爭更加激烈了。

現在宣佈的只是互看 Contact List 、交換文字和 Emoticon 等，不過只有這些的話，除了省卻註冊多一個戶口外，這跟我們平時使用 Miranda 可接通多個 IM 網絡沒有太大的分別。最重要的是可以使聲音互通，使「連續式」媒體得以互通，才是價值所在。

若果各個 IM 可以互相通話的話，則這兩間公司的龐大用戶群，大有超越現在 VoIP 領先者 Skype 的可能。只要聲音功能又方便易用，兩間公司可憑著人多勢眾，成為 de facto Standard。

不過，事實上要有最好的互相操作，還是要訂立公開標準，這樣才可以真正打破各自為政。到那時候，就像手提電話市場一樣，大家可以互相通話、發訊息、送檔案，只是用戶端牌子和功能不同而已，不支持的自會被淘汰。

相關連結： Microsoft, Yahoo to Link IM Networks