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看了作者之前的《The Power of Habit》，書後尾探討有關夢遊與成癮的關係，印象深刻。這次他探討有關生產力這事，不是 Getting Things Done 的一類方法論，而是通過各種訪問，歸納到的一些原則，當中包括產生動機、團隊規範、專注力、設定目標、管理他人、決策、創意與資訊吸收這八個範籌。這些原則也不是一體通用，而也是需要看情景而定，而作者就通過描述許多不同人的經驗，去將這些應用情景都寫出來，也是好看的地方。
動機：動機是我們行動的根據，而研究發現與腦中某區域有關，有些腦傷患者在該區域損壞的情況下，會變得整天都坐著不動，他沒有失卻技能，卻失卻動機。心理學上有控制點理論，在我們相信自己是有能力控制情況時，我們會產生較強的動機。控制點是可以習得的，例如在訓練之時多著重努力大於天份，給多選擇並多讚揚顯示出自我控制、選擇的表現，甚至簡單如重整起居空間都能有此效。我想起《反脆弱》一例：常備一封辭識信於櫃筒，會使你工作起來更有自信。
團隊規範：藉著看Saturaday Night Live的團隊互動，作者看一個有效團隊並不在於個個天才，而在於沒有明文的團隊規範，其中最重要的是心理安全區，亦即隊員可以暢所欲言，而又不擔心影響到團隊的其他例如人事關係等等，是故一個常常有爭吵的團隊，可以做出比一個看似包容和諧的團隊更好的成績，更有創意，隊員更能察覺問題所在。
專注力：在現代生活中的眾多資訊中，選擇如何取捨專注變得越來越重要。比較兩起不同的飛機事故，作者描述了有概念模型的重要性，有了大體飛機運作的概念，機師能夠在飛機失事，機倉內影響不同的警號之時，知道他真正要注意的是甚麼。沒有概念，就會被這些先進科技所發的警號所淹沒，而反而進入了「認知隧道」，只依一些本能或習得技巧而作反應式操作，而不懂專注該專注的。
目標設定：從以色列將軍錯誤估算目標的例子中看到，需要設定不同程度的目標：SMART目標與延展目標(Stretch goal)，SMART是Specific、Measureable、Achievable、Realistic、Timeline之意，其所設定的目標著重於「貼地」式可行可實現可量度的，這是通用電器所以用的目標設定法，可以提高生產力，但若焦點若變成追這些SMART目標，卻可能會失去大方向，員工寫一系列雞毛蒜皮的SMART目標以「交數」，整體數字漂亮，但實際績效平平。延展目標可以定一個大方向，其特色是看上去並不容易做到，目光也較遠，可以訂立方向，作者引日本子彈火車為延展目標的例子。有了延展目標，就可以將其分解成一系列的SMART目標了。
管理他人：這裏提到了軟件行業常說的精實和敏捷過程，不過不同於業內人常用的工程目光，作者的角度是釋權，亦即管理者不做微管理，而是放權，讓最接近問題的人，通常是前線員工，去以自己的方法去解決問題。在汽車生產線裏，一個工人可以為了解決問題而暫定整個生產線，這讓生產上的問題可以盡早解決，而不用等到問題積累到一定程度後，其修復成本越滾越大，軟件業管這叫技術債。當中的危險之處是，一個前線員工是可以拖跨整間工廠的，但釋權的後果，是員工對自己的工作更有自主自覺，也更有責任心，團隊也更同心，視自己真正是公司的一部份。這個過程將齒輪還原回一個人。
決策：以撲克牌的例子，去說明貝氏心理學，亦即覺會計算不同的未來，其機率如何，然後簡單算出那個最值得做。我們人的本性就有很多貝氏心理，會估算未來，但亦有時候會有盲點，對於那些結果很不好的未來不屑一顧，低估，到其發生之時就有很衝擊，也後悔莫及。估算不論好壞結果的未來，也能令我們心理上更穩定，泰然面對。
創意：說了有關《Frozen》的創作歷程，最初試影時是劣評的，所有原素：皇子、公主、動作、打鬥、雪地等等都有了，但組合出來的故事總未動人，兩姊妹的關係非黑即白。在創作室設下時限後，製作團隊得尋找他們當中缺少了甚麼元素。作者另外說了《West Side Story》的創作過程，其成功之處在於組合了不同的舊元素：傳統歌劇、舞蹈、歌唱、管弦等等，轉化為新的東西。《Frozen》也需要此一轉化，創作者重新找回初心，他們想描述的不是非敵即友的關係，而是兩姊妹間時而愛護時而傷害的真實感覺，亦想表達姊姊想做好孩，而越做卻越糟人話柄，最後打破心魔做回自己。此一基調一定，整個故事就出來了，最為人所道的是其顛覆了皇子公主故事，皇子成了揶揄權位的壞人，姊妹同心對抗，並以姊妹的真愛解開了魔咒。
資訊吸收:以學校如何改善學生的成績為例，說明資訊吸收、轉化、運作，察覺其中模式，並不在於先進的電腦軟件管理龐大的資料，反而是使資訊較難吸收，令其更深印腦海。例子中學校本來投資了一筆在軟件上，為每個學生設立 Profile，收集資料並提供分析，但結果是忙得一頭煙的教師都無時間理會，系統就此被冷落。學校改變了方法，設立一間「資料室」，說穿了就是一間會議室，裏頭有很多板，而教師則用最原始的方式，以 Index card 為學生記錄學習上的資料，而且是老師們自己親筆去寫，然後貼在各式的板上作分析。開始時老師們只以為又是一趟苦工罷，但他們開始常用這個資料室。通過原始的讀寫、移動卡片的方式，老師們開始較看到學生的問題所在，亦能通過靈活的卡片組合，去分析並創造例如新的學習小組。
有關生產力的話題，應是怎講也講不完的話題，而我們亦要掙脫工業時代所謂的生產力定義了，更能發揮個人潛能，才能有新的東西走出來。這當中可能會引入一些有反「常理」的規則，使資訊難用、違反凡事向好看的原則、釋放權力、放棄專注某些訊號等等，因為我們對人腦和人的行為，已經有更好的理解了。