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開卷筆記—薛丁格的生命物理學講義:生命是甚麼

收錄薛丁格的一篇講義,當中大談物理在生物學上的角色,特別討論遺傳機制,當中為何所涉及的分子那麼細小,卻可以不受隨機運動的影響,以很高的機率將基因傳遞。他認為當中量子力學能夠對遺傳突變這一機制,作出一定程度的解釋,尤其當中的離散和非連續特性。這書導致後來發現了 DNA 結構,也就是書中所猜想的「非周期性結晶體」。

物理多研究的是來自「無序的有序」,尺度層級越是上升,越能看到秩序,而越往下看就越無序越混亂,也就是熵理應越來越高。但生命似乎就是來自「有序的有序」,而我們進食、呼吸、新陳代謝,就是獲得「負熵」,來避免腐壞。他認為這有序並不違反物理,而是應該與現有的物理相配合,是一體兩面的。

之前讀有關量子生物學的書其實也以這書為引,當中寫到有關 DNA 的研究,並沒有偱量子力學的方向去,而是著重於基因解碼,對於根本的運作機制反而不感興趣,只有少數學者仍然在研究,而現在也有點兒成果了。沒有依量子力學方向去,大抵是認為濕熱環境會使消滅量子效應。但薛丁格認為,我們應更花力在這方向。

至於書本後段收錄他對自由意志、決定論、甚至宗教的想法,則寫得比較玄和難懂。他大抵上認為我們有控制的感覺,以及在自然律所規範的身體,必然會導出我們的意志是以某種方法去改變原子運動,當然他也只是留下了問題而已。他又談及科學研究與心靈有所距離,會成為發展的阻礙,則有點神神秘秘的東方主義。

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