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新 OS 時代

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下一代的 Windows – Longhorn 剛剛推出了 一些 Beta 的圖片 ,看上去還算是不錯,不過沒有太大的驚喜。有人覺得其介面與 XP 差不多,好像沒有大進步,所以對 Longhorn 實際上的功能不太期待。

這當然有些片面,介面相似並不見得功能一定差。不過大家又覺得現在 Windows XP 的介面可以讓你有效地使用電腦嗎?大家心裏有數。對我來說,Windows 的介面算是簡單易用,但實際上在檔案和程式管理方面,也許可以做好一點。例如安裝了很多的軟件,在缺乏意識下的安裝過程中逛按 Next,結果 Start Menu 開成四五個 Column ,不易找到自己想找的程式。總是不安分於 My Documents 裏放文件,檔案四散,這在新增 Hardisk 時更甚,因為不是行 Raid,所以文件都分成幾個位置來放。搜尋力不足,平常想找文件時,根本不會第一時間想搜尋,而是東找西找一大輪,苦找不下才用搜尋。近半年各家推出的桌面搜尋,正是彌補這方面的不足。

Windows 久未有新版,一眾用家在納悶之際,那邊廂 Mac 和 Linux 則推出不同的 Desktop 版本,尤以 MacOS 的功能介面令人眼前一亮,即時搜尋的 Spotlight,各種桌面小工具的 Dashboard 等等。 Linux 有各式各樣的 Desktop 版本推出,也都專注於用戶層面,不過始終 Server 味重,雖然有不錯的介面,但實際上在安裝軟件和管理電腦上,都要學過才可以,要懂幾句 Command 才可以做比較深入的操作。

The Linux Desktop Distribution of the Future 這文章共分四回,雖然講的是有關 Linux Desktop 的弱點和可以改進的地方,但實際上也揭示了下一代 OS 設計裏,應當包含的元素:

  • AppFolders 概念,將程式的安裝、移動位置、存放等等動作,變成像是管理普通檔案一樣,一個檔案 == 一個程式
  • DBFS 資料庫檔案系統,這也是各個 OS 的目標,Apple Spotlight、 Microsoft 的 WinFS 便是這個概念,除了檔案本身的存取,還有其附加的 Meta-data 也是很重要的,令到用者可以隨時隨地搜尋到檔案。
  • 以標籤 (Label) 代替傳統的文件夾 (Folder) ,檔案的移動和刪除變成了只是加入/移除標籤的動作。而要實作這概念,則要用 DBFS 了。
  • 完全分開管理系統檔案和用戶文件檔案
  • 簡單的桌面,只有程式、文件、垃圾筒、搜尋器和工具列
  • 簡單而又多用途的搜尋介面,而且可以將搜尋的條件儲存成為 Pseudo-folder
  • 自動的檔案分類和過濾,只要訂下過濾條件,系統就會自動管理好檔案

毫無疑問地,這些轉變並不只是簡單的小改進,而是關係到整個系統的運作概念,工程浩大。而實際上,也有很多不同的 Project 正在實作這些概念。直到技術成熟後,當這些概念實現在你我面前的電腦時,我們就可以更有效地使用電腦了。

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