沉重的OS

OS 這兩個字很沉重，她管理著電腦上各種大大小小的功能，要與硬件溝通，又要作其他軟件的平台。實際上 OS 也看似很沉重，動輒弄個安裝要幾個小時，開個機也要幾分鐘。一個人要換 OS，絕對不是說說就算，除了安裝技術上的問題，資料如何遷移、使用習慣、軟件支援等等都得考慮。

所以自從 Google 說會出 OS，大家都嚴陣以待。這意味著 Google 要進佔你家中的電腦。這意味著 Google 向微軟正式宣戰。這意味著 Google 除了要一統網絡，還要一統電腦。這件事太大條了，使人不能忽視。即使我們心知肚明，這是一個用已有技術組合成的產品，一個只有瀏覽器的 OS，一個其他人也有試過的概念。

大家帶著半信半疑的熱情期待著，終於上個星期 Chrome OS 亮相了，結果大家卻是一哄而散。很多人的反應是：就這樣子？真的只有瀏覽器？有甚麼特別呀？一點驚喜都沒有。

有這種頗為失望的反應，當然是因為期望過大。我們以為這是 Google 的重要產品，但看上去卻好像很普通。我們猜想這個 OS 會有三頭六臂，能人所不能，但她卻是如此輕盈、如此簡單。始終 OS 二字太沉重。

然而這個「沒有驚喜」背後，卻是來自 Google 多年來努力經營，除了推出自家產品 Search、Gmail、Calendar、Docs 等等，也推動網頁技術，Ajax 一開網頁新局面，不斷加強 Javascript 效能，強推 HTML5 技術，引進 App Engine 方便網絡程式的開發等等。上網已成為大眾使用電腦的主要活動，漸漸地用甚麼 OS 好像沒有關係了。換句話說，Google 其實已花了好久時間去弄這個「OS」，而我們也正在使用中，而 Chrome OS 只是其大業中的「最後一里」而已。

若從細節看，Chrome OS 很刻意地說所有資料都是存在網上，本地儲存只是用作加速。在示範中，從 USB 讀取 XLS 檔案，一點擊就已是 Web 版 MS Office 開啟。我思疑這是 GDrive 還是神神秘秘不肯見人的原因？一個 Web OS 是不用「Drive」的，一按檔案即上載加開啟，完全乾淨脷落。縱使技術上是有 Drive 的概念，但用戶不需知道，只知道檔案、資料夾就好了。

程式在網上，檔案在網上，實體 OS 也終於可放下沉重的身形，轉為小巧玲瓏。而最重要的是，即使你不用 Chrome OS，你也會用 Windows、Mac、Android、iPhone 上網。Google 是網絡公司，你留得網上時間越多，對他們就越有利。

很多人都提出問題，那些大型的應用程式，如 Photoshop、剪片等又如何？Google 說那就用另一部電腦啊，Chrome OS 只是用於一般用途，而家中則可有其他電腦做另一些事。有人說正如你有一部汽車，也可以有一架單車。正如 Chrome 不是為了贏取瀏覽器之戰，Chrome OS 也不過是重新說一遍：大部份時間，我們其實都只是在上網。

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