文章

開卷筆記—大腦開竅手冊

這是《兒腦開竅手冊》的「前作」,所以範圍就比較廣,講述一般的大腦各種功能,諸如感官、記憶、感情、理智等等在我們的腦裏如何運作。一如《兒》的編排,各章也是獨立主題,然後有一些小知識、誤解、實用訣竅等等。書也是寫得簡單易懂,作者形容適合擺在「床頭或茶几」,閒來一讀。

若說有趣,還是那些小知識。例如澄清謠言誤解人腦只用了10%、古典音樂育兒、撞頭失憶、盲人聽力好、疫苗引發自閉症等等。又或者實用點的如何對付時差(晒午後太陽)、騙過大腦的減肥法(例如小吃多餐)、在很吵的地方講電話(蓋住話筒)。有些較意外的事實,例如考試前給自己打氣會考得比較好、打動作遊戲活腦等等。

主題裏當然又會碰到先天後天問題,在大體上來說先天因素限定了某特性的上限,但後天則影響某特性的可變值,所以說先天後天一樣重要。

在大腦運作上,本書也稍稍接觸過自由意志的主題,提及感質(qualia)與腦掃瞄的時差問題,亦即大腦神經動作遠早於我們的意識。而在日常生活上,我們的左腦有個詮譯者,會將所有這些身體、大腦反應,詮譯成一個連貫而且可理解的故事,讓我們覺得自己保有理性。大腦有層級之分,不是所有身體訊號都得送上最高層級,很多時候是下層自我完成工作,只報告結果,所以形成很多「欺騙」,但其實是暢順運作的機制。

其中一章作者詳述了他媽媽腦中風的經驗,寫了其警和處理方法。在腦中風最初幾小時不治療,可能會形成永久捐害,但腦中風似乎自己是很難察覺的。而他的母親就忘記了一些記憶,生活上還可以。

*