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開卷筆記-機械啟示錄

robopocalypse

本書賣點之一是作者本身擁有機器人學博士,然後又一早給荷里活買了版權,但這就似乎預示了其內容:故事性強,有大量「畫面」如頹桓敗瓦、大戰場面等等,何況人機大戰向來就是荷里活所喜愛的題材,但也就為此作劃了一條無形的界線,未能深入這老舊題材。不過話可以說回來,此書續作已出,或者作者早有預算。

書裏的機器人叛變,原因是單一 AI 阿庫司所造成的,他掌握了人類各方各面的機械與網絡資源,發起機器人對人類進行大屠殺。這些機器人「爪牙」其實大都只是由日常機器人改改作作而成,例如負責採購的、派信的,所以其殺人效率其實並不高。作者在這顯示的無非就是日常機器人大失常的時候,可以有多大殺傷力。以至及後人類在反抗時,發現他們必需破壞城市,例如炸爛道路,才可以有效阻止這些只能依正常路徑走路的機器人。

另一方面,阿庫司也繼續做新的機器人來殺人,它們就跟一些人類的研究一樣,取經於大自然,例如有一些如昆蟲般簡單但可以炸掉人手腳的「截肢者」,做一些有如蜘蛛腳的坦克型機械人,以克服上述人類炸爛要道的地形等等。

至於人類,則雖然被殺了不少,但餘下來的都是生存鬥士,有些在城市中抓緊陣腳,以破壞建設新基地;有些退到郊外之地,與原住民重組陣型;有機器天才學懂反改做失控的機器,反以機器建立起堡壘;有些則無可避免成為難民,甚至被送進「集中營」來為機器製造新的機器,甚至自身被改造成半人半機械,為的就是執行殺人任務。

阿庫司是第一個自我覺醒的 AI,但機器天才亦喚醒了另一些機器人的意識,他們稱自己為「自由之生」,竟與人類聯合起來共同對抗阿庫司。這亦是本作最弱一環,作者對於阿庫司以及這些自由之生的誕生著墨不多,他們就是這麼無中生有般地彈出來,然後選定立場(殺人類還是救人類)讓劇情推進似的。問阿庫司何以殺人?他回答因為人類殺了他好多次,但這生存意志何來,還是始終給作者避開了。

避重就輕,但又有豐富機械人設定,這的確很符合荷里活胃口。光譜中由純人類、半人半機、半機半動物、自由之生、純意識都有了。依這設定,人機同融是必然的下一步了,據說其續作《Robogenesis》會有更多背景。

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