開卷筆記 – 平靜的心，專注的大腦

談的是有關襌修/冥想/覺察/正念（這些名詞炒埋一碟!）等的科學面向研究，這方面近年大發利市，甚麼課程、襌修營、自學書、應用程式都有，但這當中的成效，除了自我感覺良好外，還有沒有實際例如生理康健、大腦功能改善？當這些古典襌修現代化速食包裝下，功效又如何？本書原名是 Altered Traits，即尋求改變了的內在特質，而不是一時三刻的效用。

我們現在一般知道襌修功效，例如改善專注力、減少焦慮等等都是證實有效的，而持續的襌修更可以帶來內在特質的改變。當中還有其他功效，例如從痛苦中回復、增加同埋心、減少對自我的妄思、甚至減少發炎、治憂鬱症等等都有功效。這些都是作者精心挑選的研究報告結果，亦即實驗方法符合某些他們所定的標準（例如必需要有良好的控制組）。

不過作者認為修襌從來都是關於自己內在改變，而不是追求功效的，雖然在市面上的商業包裝似乎必需如此。他們研究瑜珈士，這些往往已經歷上萬小時襌修的人，其內在改變是很明顯的，這不單在他們「發功」時會看到，即使日常的對話接觸也能感受到。這些內在改變，反映我們如何尋回自己的核心，也就是說平靜、專注、喜悅、慈悲這些其實都是我們本來有的，只是需要練習來發掘出來。

這書主要講研究結果，而不是方法，所以不會教你如何修襌靜坐等，也分不到例如所謂「發慈悲心」是怎麼一件事，這在理解上可能會有點困難。