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開卷筆記—平行倫敦:發條怪人之謎

我原本是想找這系列的第一本來讀,卻搞錯了,這是系列的第二本,不過在文字中也大概得知第一本的一些內容和何以這系列名為「平行倫敦」。這系列的書屬於蒸汽龐克,不過當中主導科技不止是蒸汽而已,還有各種的生物工程、優生學,甚至在這書中還有讀心術、催眠、離體、精神力等等比較神怪的元素,所以也很難只以蒸汽一概而論。平行的出現其實來第一集的一個分岔點,但終究還是有相同的物理定律吧?小說中連「以太能」都走出來了,不過始終沒讀第一本,不知時間線分岔之時有甚麼事發生。不過掉過頭來說這設定其實就是為了讓這繁雜類形而設,其運作邏輯相對不重要吧!

故事中會重現不少在我們現實歷史上出現過的人,對英國故事熟悉的人讀來應該比較有趣(我不熟),不過我猜人物關係也是有點任意配搭吧?例如主角波頓與史文朋在我們的歷史上應該沒有交集?這一點又令到小說玩味更重了點。劇情上滿滿的一件事接一件事,不會悶,但也似乎有點透不過氣。而因為點子已經發展得太過怪力亂神了,所以有點漸漸不是我那杯茶了,又或者說這書本身就是青年小說吧,我老了。

有一幕比較深刻,就是潦倒哲學家史賓賽突然上身,說了一大堆以演化論應用到社會層面上的對論,讀著有點熟,原來就是之前讀過有關物聯網革命當中對此論點的反對意見,也就是認為競爭不是必然,也不應為資本主義或效益主義背書。在情節上來說,這一幕其實蠻突然兼掉書袋,這一段討論與之後的情節關係不太大。

故事不說說設定吧,有關使用優生學和生物工程,將動變大,變成蒸氣驅動的機械式動物,改造鸚鵡傳訊但有說粗話的副作用,這些都很有趣兼搞笑,但也是一種玩味過重的感覺。至於讀心催眠等等的,就有點太神怪神奇,有點是為製作戲劇效果之嫌。

所以整體來說,故事都是在湊熱鬧,快快樂樂地去冒險拯救世界的,比較不是我那杯茶了。同類的我會覺得《屍者的帝國》較嚴肅比較對口味。所以呢,也應該不會找第一本看了。

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